Speak in a Week

La scoperta di una lingua passa anche attraverso la cultura da cui è stata originata: dai libri, dagli avvenimenti storici, dai cambiamenti della società e persino dalla sua cucina. La cultura gastronomica diventa, quindi, per Speak, un modo per esplorare la lingua inglese e scoprire nuovi termini, quantomai utili nell’inglese di tutti i giorni, quello parlato dai madrelingua a lavoro, in famiglia, con gli altri. È anche questo l’inglese con cui vogliamo metterti in contatto, quello che migliora il tuo vocabolario quasi senza che tu te ne accorga e che ti ritorna utile nella quotidianità.

Affrontiamo, allora, un nuovo punto di vista sulla cultura gastronomica negli Stati Uniti avventurandoci tra i video di Epicurious.

Nelle analisi che abbiamo condotto insieme sullo slang della lingua inglese, hai incontrato neologismi veri e propri universalmente riconosciuti, strane derivazioni di parole legate alle influenze di altre lingue, oppure parole usate da una specifica fascia di età e non da altre (cosa che succede molto spesso con lo slang dei teenager); oppure, ancora, espressioni idiomatiche con una loro precisa storia personale. Nel caso di oggi, come era già successo con Baloney, consideriamo un termine che è una “storpiatura” di una parola dell’inglese comune e che, piano piano, ha assunto sfumature di significato più complesse.

New York è una delle mete più ambite per le vacanze, la città dei sogni, quella in cui tutti, almeno una volta nella vita, hanno desiderato vivere pur cullati dall'immagine illusoria che, della città, hanno tracciato film e serie televisive. Quando arrivi a New York cominci a capire che tutto quello che hai visto nella vita è troppo piccolo: i palazzi, le auto, le strade, i musei, persino il cibo ha una dimensione differente nella Grande Mela. New York è una delle porte principali dell’America, pur rimanendo un caso a sé stante rispetto al cuore vero degli Stati Uniti. Ma la città rimane sempre bellissima, caotica, cosmopolita e, a suo modo, accogliente. Facciamo, allora, un ritratto inedito della metropoli americana dal punto di vista più caro a Speak, quello linguistico.

L’obiettivo di Speak è quello di portarti alla scoperta del mondo anglosassone anche attraverso le feste tradizionali e la cultura gastronomica ad essa collegate. Si tratta, quindi, di ampliare il proprio set di conoscenze scoprendo non solo i dettagli e i meccanismi di una lingua, ma anche la terminologia che la già menzionata cultura gastronomica porta con sé. Questo meccanismo di apprendimento, che ricalca la full immersion ideata da Speak, ti consente di scoprire dettagli che finora ti sono ancora sconosciuti, neologismi e l’etimologia delle parole facendo pratica con le storie che ti raccontiamo, la lettura di articoli e l'ascolto di video che ti suggeriamo. Ricorda: l’impegno con la lingua inglese è una attività a tutto tondo, tra didattica pure e del sano, e insospettabile, divertimento nella pratica.

Questa nuova puntata del viaggio di Speak alla scoperta degli accenti regionali dell’inglese in Gran Bretagna comincia con un neologismo da imparare: Scouse, che si pronuncia [‘skaʊs], un nome che ha un doppio significato. È uno Scouse (o Scouser) un abitante di Liverpool, ma si chiama Scouse anche il suo accento, meglio, il Liverpool dialect e quello della limitrofa contea di Merseyside, sulla costa nord occidentale dell’Inghilterra. Al solo suono della parola Liverpool il primo nome che salta in mente è il loro, The Beatles:

Il programma televisivo ‘The Great British Bake off’ è il classico esempio di come sia possibile declinare la quintessenza dell’essere British in tv ed avere un successo culturale rilevante per gli spettatori anglofoni, ma anche per chi sta imparando la lingua inglese. Il programma nasce nel 2010 ed è giunto alla sua decima edizione, peregrinando da BBC Two a BBC One, fino all’attuale Channel 4, con conseguenti cambi di presentatori e giudici, ma il format rimane ed è sempre vincente. Facciamo, allora, entrare di diritto GBBO, come lo chiamano in UK per abbreviare, nel dialogo sulla cultura britannica, su come entrare in contatto con lei e non ridurre lo studio dell’inglese ad un mero elenco di regole grammaticali, per quanto necessarie.

C’è un processo quasi scientifico per cui una canzone, bella o brutta che sia, riesce inspiegabilmente a rimanere fissata nella nostra mente. La senti girare in testa quando sei in pausa o durante il lavoro, a volte anche prima di dormire e niente sembra poterla cacciare via. In italiano lo chiamiamo genericamente tormentone, in inglese sono più precisi e diventa earworm.

Di tutti gli accenti che abbiamo esplorato fino ad ora quello di Londra è il caso più complesso e delicato da trattare per un motivo molto semplice: se pure, storicamente, esistono più accenti ad essere legati alla città, la realtà attuale è che Londra è un melting pot culturale. La definizione stessa di melting pot chiarisce subito il quadro: una fusione di culture differenti che si manifesta, per esempio, nell’arte, nel cibo e, ovviamente, nella lingua.

Sulla cima settentrionale dell’isola Britannica c’è una terra di laghi, castelli e nebbia di cui Winston Churchill ha detto:

Lo studio dell’inglese, e gli obiettivi di miglioramento che ti prefissi, passano anche dall’esperienza che fai con la lingua. Alleni il tuo orecchio all’ascolto e alla comprensione di dialoghi e conversazioni? Fai esperienza con gli altri mettendo alla prova la tua capacità di Speaking? Leggi testi, libri, articoli per conoscere nuovi vocaboli, costruzioni grammaticali ed espressioni dell’inglese moderno? Sono questi alcuni degli elementi importanti quando vuoi fare il passo successivo nella conoscenza della lingua, ma sono questi anche alcuni dei punti cardine dell’esperienza Speak di Language Immersion.